Большая часть солнечной энергии, достигающей поверхности Земли, включает три составляющие:

• на долю инфракрасного излучения приходится 50%;
• еще 40% — это видимый свет; 
• оставшиеся 10% представлены ультрафиолетом.

Ультрафиолет — это электромагнитное излучение, длины волн которого лежат в диапазоне 10–400 нм. Он является наиболее значимой и хорошо изученной составляющей солнечной энергии.

Термин «ультрафиолет» произошел в результате слияния двух латинских слов: ultra («за пределами, сверх») + violet («фиолетовый»).

В зависимости от длины волны выделяют три типа ультрафиолетового излучения, которые обозначаются латинскими буквами: UVA-, UVB- и UVC-лучи, или UV-лучи типа A, B и C. 

Рассмотрим подробнее, что такое лучи UVA, UVB и UVC и в чем заключаются отличия между этими типами излучения.

UVA-лучи, или ультрафиолетовые лучи типа A, — это лучи с длиной волны в диапазоне от 320 до 400 нм. Они составляют около 95% всего ультрафиолетового излучения. Ультрафиолетовые лучи типа A сохраняют активность в течение всего года. Они способны проникать сквозь облака, не задерживаются оконными и автомобильными стеклами. Отдельная категория в длинноволновом диапазоне — это ультрадлинные UVA-лучи 380–400 нм. Они считаются наиболее коварными, поскольку легко проникают сквозь эпидермис и частично дерму, повреждая кожу на глубоком клеточном уровне. 

UVA-лучи — одна из основных причин раннего старения кожи:

• Проникая сквозь эпидермис, ультрафиолет типа А активизирует синтез свободных радикалов, вызывая оксидативный стресс и появление ранних признаков фотостарения — потерю эластичности и объемов кожи, появление морщин, дряблость, изменение овала лица.
• UVA может провоцировать гиперчувствительность к солнечному свету, которая проявляется покраснением, зудом и другими симптомами фотодерматита. 
• Ультрафиолетовое излучение типа A отвечает за появление нежелательной пигментации — мелазмы, пигментных пятен и т. д.
• Избыточное воздействие UVA-спектра также связывают с некоторыми видами онкологических заболеваний.

Как защититься от UVA-лучей? Выбирая солнцезащитное средство, обращайте внимание на маркировку. Обеспечить полноценную защиту способны средства, на которых имеется обозначения:

Эти отметки дают понять, что продукт обеспечит защиту от лучей типа А. По последним стандартам любое солнцезащитное средство должно иметь на упаковке информацию о соотношении SPF/PPD. Полноценную защиту от всех видов ультрафиолетового солнечного излучения (UVA и UVB) гарантирует соотношение SPF/PPD < 3. 

UVВ-лучи, или ультрафиолетовые лучи типа В, имеют длину волны от 280 до 320 нм. Они составляют порядка 5% от общего количества ультрафиолетового спектра, достигающего поверхности Земли. UVB-лучи частично рассеиваются, проходя через атмосферные слои. Их активность варьируется в зависимости от географической широты, сезона и времени суток. В пасмурную погоду доля ультрафиолета типа B снижается, поскольку часть излучения задерживается облаками. UVB-излучение не способно проникать через оконные и автомобильные стёкла и воздействует преимущественно на эпидермис, не затрагивая глубоких слоев кожи.

UVB-спектр вызывает появление загара и солнечных ожогов:

• Под воздействием UVB в коже запускается синтез меланина — пигмента, который придает ей красивый загорелый тон.
• Агрессивное воздействие ультрафиолета типа B и отсутствие адекватной защиты от солнца могут привести к появлению болезненных солнечных ожогов. Поврежденные области краснеют, становятся более горячими на ощупь, в некоторых случаях могут появиться волдыри.

Как защититься от UVВ-лучей? Выбирая солнцезащитное средство, обращайте внимание на маркировку SPF (Sun Protection Factor), которая соответствует следующим степеням защиты от  UVВ-лучей:

• SPF 10 — самая низкая степень защиты, блокирует до 90% UVB-лучей, подходит для защиты очень смуглой кожи.
• SPF 15 — помогает блокировать до 93% UVB-лучей.
• SPF 25 — блокирует до 96% UVB-лучей, считается достаточным минимальным фактором защиты кожи в городских условиях на каждый день.
• SPF 30 — защищает кожу от 97% UVB-лучей, считается оптимальным фактором защиты кожи в городских условиях и минимальным для защиты кожи во время пляжного отдыха.
• SPF 50 — очень высокая степень защиты, предупреждает воздействие 98% UVB-лучей, считается оптимальной степенью защиты кожи в период высокой солнечной активности.
• SPF 100 — максимальная степень защиты, блокирует 100% UVB-излучения.

UVC-лучи, или ультрафиолетовые лучи типа C, самые короткие в ультрафиолетовом спектре. Их длина волны варьируется в диапазоне 190–280 нм. Ультрафиолет типа C практически полностью задерживает озоновый слой, поэтому поверхности Земли он не достигает. И это очень важно, поскольку UVC губителен для любых живых организмов. Искусственный UVC-спектр (например, в специальных UVC-лампах низкого давления) используют для дезинфекции поверхностей, помещений, воды и/или воздуха.

Что  можно  предпринять, и что нужно знать чтобы уменьшить вредное влияние ультрафиолета?   

1. Использовать информацию об  УФ-индексе.  В приложении “погода” и на сайтах с прогнозами, помимо привычных данных о температуре, влажности и атмосферном давлении, следует найти УФ-индекс.  Это показатель, который характеризует уровень ультрафиолетового излучения. Значения  могут быть от 0 до 11. Чем выше эта цифра, тем выше потенциальная опасность воздействия ультрафиолета на кожу.  

• 0-2 –  низкая степень воздействия. Солнцезащитный крем не требуется.
• 3-5 –  умеренная степень воздействия. Нужен крем с SPF.
• 6-7 – высокая степень воздействия. Необходим крем с SPF, также рекомендуется носить головной убор и по возможности оставаться в тени.
• 8-11 –  очень высокая степень воздействия. Необходим крем высоким фактором SPF, солнцезащитные очки и головной убор. В полуденные часы желательно оставаться в тени.

2. Использовать солнцезащитный крем с правильной маркировкой, который подходит индивидуально для Вас с учетом Вашей чувствительности к солнечному свету.

3. Пройти диагностику на анализаторе состояния кожи лица, для уточнения степени фотосенсибилизации, чтобы вместе с косметологом определиться с защитными косметологическими средствами.

4. Правильно нанести солнцезащитный крем на кожу. По стандарту FDA на один квадратный сантиметр кожи должно приходиться 2 мг солнцезащитного средства. Таким образом в среднем на лицо необходимо примерно 1,2 мл продукта —  это примерно 1/3 чайной ложки. На тело —  около 30 мг (2-3 столовые ложки).  Для тех, кому неудобно измерять количество солнцезащитного средства в миллиграммах, придуман метод «двух пальцев» – нужно условно разделить поверхность тела на 11 частей и нанести на каждую из них две полоски средства размером с указательный и средний палец.

Но важно помнить о том, что лица и тела у нас разные, а солнцезащитные средства могут быть плотнее или легче. Поэтому количество средства важно подбирать индивидуально. Сразу после нанесения оно должно лежать равномерным ощутимым слоем. Если солнцезащитный крем течёт, а разводы видны на коже спустя десять-пятнадцать минут после нанесения, в следующий раз попробуйте взять немного меньше средства. Смывать крем с SPF рекомендуется желательно сразу после возвращения домой в два этапа: сначала гидрофильным маслом, потом пенкой или гелем для умывания.